Zmienniczka Christy McAuliffe poprowadzi lekcję z pokładu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. W 2004 roku NASA wznowi w ten sposób program przerwany 16 lat temu.

28 stycznia 1986 roku w wyniku katastrofy promu kosmicznego Challenger zginęła Christa McAuliffe, która z pokładu wahadłowca miała przeprowadzić lekcję dla młodzieży. Śmierć załogi 51-L spowodowała przerwanie programu, w ramach którego miały być prowadzone lekcje z orbity.

W piątek na Universytecie w Syracuse o planach NASA na najbliższy czas mówił Sean O’Keefe, dyrektor Agencji. Ogłosił powrót do przerwanego programu.

W 1985 roku NASA zadecydowała, że w misji 51-L weźmie udział Christa McAuliffe. Jej śmierć nie spowodowała rezygnacji jej zmienniczki – Barbary Morgan. Dzięki niej idea uczynienia tego, co nie udało się McAuliffe, pozostała wciąż żywa.

W trwającej godzinę mowie Sean O’Keefe ogłosił, że Morgan poleci na Międzynarodową Stacje Kosmiczną w 2004 roku. Dokładnej daty nie podano.

W swoim wystąpieniu O’Keefe nie odpowiedział na pytanie jakie będą konkretne cele NASA (Mars, Księżyc). Stwierdził, że Agencją kierować będzie nauka, a nie konkretne cele.