Rosja i Australia mają wkrótce przystąpić do realizacji projektu „Aurora”, przewidującego budowę w Australii nowego kosmodromu, z którego będą wystrzeliwane rosyjskie rakiety z zagranicznymi satelitami.

O planach poinformowała w ostatni czwartek (24 maja 2001) agencja ITAR-TASS, powołując się na Rosyjską Agencję Kosmiczną. Prawne podstawy do rozwoju współpracy kosmicznej między Rosją i Australią stwarza porozumienie międzyrządowe, podpisane w środę w Canberze. Kosmodrom ma powstać na australijskiej Wyspie Bożego Narodzenia. Zbudowane tam zostaną obiekty do montażu rakiet i satelitów oraz ich testowania, a także kompleksy, z których będą one wystrzeliwane.

Planuje się, że z nowej bazy kosmicznej na orbitę okołoziemską satelity będą wystrzeliwane przez rosyjskie rakiety nośne „Start” i rakietę „Sojuz”, która wynosi w kosmos statki załogowe i towarowe. Według specjalistów z Rosyjskiej Agencji Kosmicznej, już za kilka lat z nowego kosmodromu będzie można wystrzeliwać ok. 30 rakiet rocznie.