14 Francuzów zostało staranie wyselekcjonowanych do trudnego zadania – mają spędzić trzy miesiące w łóżku. Naukowcy zamierzają przy ich pomocy zbadać wpływ długich lotów kosmicznych na ludzki organizm.

Królikami doświadczalnymi są mężczyźni pomiędzy 29 a 41 rokiem życia. Jest wśród nich budowlaniec, psychiatra, księgowy, nauczyciele, a nawet listonosz i ogrodnik. Zacznają swoją pracę w dzisiaj. Za trzymiesięczne „słodkie nieróbstwo” dostaną w przeliczeniu prawie 46 tys. złotych. Dokładnie taki sam eksperyment zostanie jeszcze ponownie przezprowadzony w marcu.

Dokładniej, eksperyment będzietrwać 120 dni, pierwsze 15 dni stanowi faza przygotowawcza, a ostatnie 15 dni przeznaczone są na odpoczynek. Potem będą co jakiś czas przechodzić badania kontrolne i wypełniać kwestionariusze jeszcze nawet po trzech latach od zakończenia eksperymentu.

Ochotnicy, leżący na specjalnych łóżkach w osobnych pokojach, będą poddawani szczegółowym badaniom i testom psychologicznym. Dla jak najlepszego odtworzenia warunków panujących w przestrzeni kosmicznej będą leżeć na plecach w taki sposób, że ich głowy będą znajdowały się niżej niż stopy. Wcześniejsze badania pokazały, że pozycja, kiedy uczestnik leży pod kątem 6 stopni głową w dół, najlepiej symuluje środowisko w kosmosie. Uczestnicy będą musieli odwracać się na brzuch aby coś zjeść, ponieważ nie wolno im siadać. W każdym pokoju znajduje się telewizor i komputer, uczestnicy eksperymetnu będą mogli także zamawiać książki z biblioteki. Kontakt ze światem zewnętrznym będą mieli ograniczony, chociaż zezwoli im sie na telefony do rodziny. Niektórzy z ochotników będą musieli codziennie wykonywać ćwiczenia gimastyczne na specjalnych przyrządach.

Naukowcy z CNES chcą zrozumieć przyczyny spadku wagi astronautów przebywających na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Na razie wiadomo, że długotrwałe przebywanie w warunkach zerowej grawitacji prowadzi do zaniku mięśni, rozrzedzenia tkanki kostnej i zakłóceń w cyrkulacji krwi. Eksperyment pozwoli dokłądniej poznać mechanizmy powstawania tych zaburzeń i sposoby ich uniknięcia.