Rok 2009 będzie szczególnym rokiem dla astronomii – 400 lat temu Galileusz po raz pierwszy skierował w niebo lunetę, rozpoczynając serię wielkich odkryć. Będzie to również czterdziesta rocznica lądowania człowieka na Księżycu. Z tej okazji UNESCO ogłosiło rok 2009 Międzynarodowym Rokiem Astronomii.

Obchody Międzynarodowego Roku Astronomii będą największą jak dotąd skoordynowaną akcją popularyzacji astronomii. Ich celem będzie nie tylko zainteresowanie szerokiej publiczności tą dziedziną nauki. Naukowcy i miłośnicy astronomii będą budować świadomość, że świat, jaki nas otacza, jest częścią Wszechświata, a jego badania przynoszą nie tylko spektakularne odkrycia naukowe, mają również wpływ na codzienne życie na Ziemi.

Ceremonia inaugurująca obchody Roku odbędzie się w siedzibie UNESCO w Paryżu 15-16 stycznia 2009. Weźmie w niej udział ponad 600 osobistości, w tym wielu laureatów Nagrody Nobla. Na dzień przed początkiem roku 2009, komitety organizacyjne koordynują działania w 135 krajach, w których odbędą się wystawy, festiwale, pokazy, konkursy i wiele innych imprez o różnym zasięgu.

Redakcja AstroNETu życzy wszystkim Czytelnikom udanych obserwacji i radości z odkrywania piękna Wszechświata – i tradycyjnie: pogodnego nieba w Nowym Roku!