Zdjęcie w tle: Wikimedia

Virgin Orbit Holdings Inc, firma założona przez miliardera Richarda Bransona, 4 kwietnia złożyła wniosek o upadłość, mniej niż dwa lata po tym, jak Virgin Orbit weszło na giełdę przy wycenie około 3 miliardów dolarów. Jednak styczniowa nieudana misja sprawiła, że firma została zmuszona do wstrzymania działalności.

Firma, która została wydzielona z Virgin Galactic w 2017 roku zajmowała się wynoszeniem satelitów na orbitę przy pomocy rakiet wystrzelonych ze zmodyfikowanego samolotu Boeing 747.

Firma z Long Beach w Kalifornii złożyła wniosek o sprzedaż swoich aktywów w sądzie w Delaware kilka dni po ogłoszeniu zwolnienia około 85% z 750 swoich pracowników.

We wniosku aktywa Virgin Orbit zostały wycenione na około 243 miliony dolarów, a całkowite zadłużenie było na poziomie 153,5 miliona dolarów. Na zamknięciu notowań w poniedziałek spółka była wyceniana na 65 mln dolarów. We wtorek jej akcje spadły o 23%.

W styczniu tego roku firmie nie powiodła się misja wystrzelenia pierwszego satelity z terytorium Wielkiej Brytanii.

Model biznesowy Virgin Orbit w założeniu oparty był na wystrzeliwaniu małych rakiet i oferowaniu możliwości startu z dowolnego miejsca na Ziemi, także do celów wojskowych, jednak popyt na bardziej opłacalne wspólne starty ładunków w kosmos na rakiecie Falcon 9 firmy SpaceX w ciągu ostatnich dwóch lat sprawił, że firma Bransona od debiutu na giełdzie nie zanotowała zysku.

„Zmieniające się rynki kapitałowe i środowisko wyższych stóp procentowych utrudniły uzyskanie nowego kapitału” – powiedział Dan Hart, dyrektor generalny Virgin Orbit w oświadczeniu sądowym. Firma doświadczała również „ciężkiej presji cenowej ze strony konkurentów na rynku”.