Dwa przyrządy na pokładzie Euclid, teleskopu kosmicznego ESA współpracującej z NASA, zrobiły swoje pierwsze zdjęcia testowe. Wyniki wskazują na to, że osiągnie cele naukowe, w których został zaprojektowany i prawdopodobnie też wiele więcej. Misja zgłębi jedne z największych zagadek kosmosu, w tym natury ciemnej materii i przyspieszającej ekspansji Wszechświata. Naukowcy nazywają siłę powodującą to przyspieszenie ciemną energią.
Euclid wystartował 1 lipca z Canaveral na Florydzie. Dotarł do celu – drugiego punktu Lagrange’a – oddalonego o 1,6 miliona kilometrów.
„Cieszymy się widząc, że detektory dostarczone przez NASA i inny sprzęt działają jak należy, jednocześnie jesteśmy niesamowicie podekscytowani wynikami badań naukowych, które pojawią się w przeciągu następnych miesięcy i lat” – powiedział Mike Seiffert, naukowiec projektu w ramach współpracy z NASA, pracujący w Laboratorium Napędu Odrzutowego w południowej Kalifornii.
Zobaczywszy wspomniane zdjęcia testowe naukowcy i inżynierowie odpowiadający za misję przekonani są, że teleskop i przyrządy działają prawidłowo. Specjaliści misji będą kontynuować testy weryfikujące wydajność przez następne kilka miesięcy, zanim zaczną się obserwacje naukowe.
Zdjęcie zostało wykonane podczas uruchomienia Euclid, aby sprawdzić, czy NISP działa prawidłowo. NASA przekazało podzespoły dla NISP.
„Po ponad jedenastu latach projektowania i tworzenia Euclid, ujrzenie tych pierwszych zdjęć jest ekscytujące oraz niezmiernie wzruszające” – powiedział zarządca projektu Euclid Giuseppe Racca z ESA – „Nawet bardziej niesamowita jest myśl, że widzimy tu tylko kilka galaktyk, uchwyconych przy najniższych ustawieniach. W pełni skalibrowany Euclid docelowo zaobserwuje miliardy galaktyk, aby stworzyć największą dotąd mapę nieba 3D”.
Kliknij tutaj, aby zobaczyć więcej zdjęć testowych i informacji ESA.
O misji
Trzy zespoły naukowe, wspierane przez NASA, współtworzą misję Euclid. Oprócz opracowania i wytworzenia czujników dla przyrządu NISP (Near Infrared Spectrometer and Photometer), Laboratorium Napędu Odrzutowego zajęło się też zamówieniem i dostawą detektorów. Wraz z czujnikami przetestowane zostały w Detector Characterization Lab w Centrum Lotów Kosmicznych im. Roberta H. Goddarda.
Euclid NASA Science Center at IPAC w Kalifornijskim Instytucie Technicznym zarchiwizuje dane naukowe i wesprze amerykańskich badaczy wynikami z Euclid.
