Parker Solar Probe stał się najbliższym Słońcu urządzeniem, jakie zostało wysłane. Według wyliczeń zespołu nadzorującego sondę wczoraj o 18:04 został pobity rekord 42,72 milionów kilometrów od powierzchni Słońca, który od 1976 r. należał do niemiecko-amerykańskiego satelity Helios 2.
Przez następne lata Parker Solar Probe będzie coraz bardziej zbliżał się do naszej gwiazdy. Przewidywaną, najmniejszą odległość – 6,16 milionów kilometrów osiągnie w 2024 r. Poza tym dzisiaj o godzinie 1:54 w nocy, sonda osiągnęła największą do tej pory prędkość względem Słońca – ponad 246,96 km/h.
Wszystkie obliczenia związane z prędkością i pokonanym dystansem przez Parker Solar Probe są wykonywane na podstawie okresowych precyzyjnych pomiarów prędkości i pozycji sondy bazując na charakterystyce i opóźnieniu sygnału z Solar Probe docierającego na Ziemię. Do obecnych szacunków wykorzystano dane z 24 października.
Jutro sonda rozpocznie pierwszy przelot obok Słońca, a swoje pierwsze peryhelium osiągnie 6 listopada ok. godziny 4:28 nad ranem.