Pierwszą gwiazdką w wigilijny wieczór 2007 roku będzie… Mars. 24 grudnia dojdzie też do dwóch ciekawych zjawisk z jego udziałem.

Pierwsze z nich rozpocznie się około 4:40. Mars znajdzie się za tarczą Srebrnego Globu. Zakrycie będzie widoczne w całej Polsce na tle konstelacji Bliźniąt. Obserwacje utrudniać będzie oślepiająco świecący Księżyc (pełnia 24 grudnia o 2:15). Jednak znaczna jasność Marsa (-1,6 magnitudo) powinna pomóc w obserwacjach.

Zakrycie rozpocznie się, gdy oba ciała niebieskie znajdować się będą około 30 stopni ponad zachodnim horyzontem. Zjawisko potrwa do około 5:15 i zakończy się 25 stopni ponad widnokręgiem.

IOTA, Lunar-Occultations.com

Zakrycie Marsa przez Księżyc widoczne będzie 24 grudnia 2007 roku w północnej i środkowej Europie, na Grenlandii, na Alasce i w północno-zachodniej Kanadzie.

Drugie ze zjawisk zaplanowanych na Wigilię Bożego Narodzenia to opozycja Czerwonej Planety. Mars osiągnie ją o godzinie 21:55. Jego odległość od Ziemi wyniesie 89 milionów kilometrów, a średnica kątowa 16 sekund. Przez teleskopy próbować można dostrzec szczegóły na tarczy planety.

Teraz kilka słów o wieczorze 24 grudnia. Słońce zajdzie około 15:35 (w centralnej Polsce), zmierzch cywilny rozpocznie się 40 minut później. Pierwszej gwiazdki, Marsa, wypatrywać należy wtedy 8 stopni ponad północno-wschodnim horyzontem (w prawo i powyżej Księżyca).

Ktoś kto szukałby na niebie „prawdziwej” pierwszej gwiazdki, wypatrywać powinien, mniej więcej o zmierzchu cywilnym, znajdującej się w Lutni Wegi (45 stopni ponad zachodnim horyzontem) lub Kapelli w Woźnicy (20 stopni ponad Marsem).

Noc nie będzie zupełnie ciemna, gdyż aż do świtu jasno świecić będzie Srebrny Glob. Około 21:30 wzejdzie Saturn (w Lwie) i będzie widoczny do rana. Około północy Mars i Księżyc przekroczą południk i będą pięknie prezentować się na niebie (około 12 stopni od siebie). Mniej więcej o 4:00 ponad południowym horyzontem znajdzie się Saturn, a godzinę później na wschodzie widoczna będzie już Wenus (w Wadze). Świt cywilny nastąpi o 7:00, a Słońce ukaże się o 7:48.

Życzymy wszystkim Czytelnikom Wesołych Świąt i zachęcamy do obserwacji nocnego nieba.