O obiekcie:
Pod numerem 99 w katalogu Messiera kryje się galaktyka spiralna bez poprzeczki, z języka angielskiego Pinwheel Galaxy, czyli Wiatraczek. Nazwa ta nie pojawia się w języku polskim.
M99 znajduje się ponad 55 milionów lat świetlnych od Ziemi i jest jedną z jaśniejszych galaktyk spiralnych należących do Gromady w Pannie. Jedno jej ramion jest wyraźnie odgięte, co nadaje galaktyce nieco asymetryczny wygląd. We wnętrzu M99 zaobserwowano dotychczas cztery supernowe, z których ostatnia (SN 2014L) pojawiła się na niebie stosunkowo niedawno, bo w 2014 roku. Galaktyka oddala się od nas z ogromną prędkością 2407 km/s.
Obiekt został odkryty przez francuskiego astronoma nazwiskiem Pierre Méchain 12 marca 1781 roku. Powiadomił o tym Charlesa Messiera, a on ustalił dokładne położenie obiektu, który uważał za mgławicę, po czym dodał go do swojego katalogu pod numerem 99. Nieco później, bo w 1846 roku, galaktyka została jednym z pierwszych obiektów, których spiralny kształt udało nam się zaobserwować.
Galaktyka spiralna M99. Zdjęcie wykonane przez Kosmiczny Teleskop Hubble’a.
Podstawowe informacje:
- Typ obiektu: galaktyka spiralna
- Numer w katalogu NGC: NGC 4254
- Jasność: 10,4
- Gwiazdozbiór: Warkocz Bereniki
- Rektascensja: 12h 18min 49,6s
- Deklinacja: +14° 24ʹ59ʹʹ
- Rozmiar kątowy: 5,4ʹ x 4,7ʹ
Jak i kiedy obserwować:
M99 można zobaczyć już za pomocą małego teleskopu, choć jedynie jako mglistą plamkę. Galaktyka znajduje się na niebie 7 stopni na wschód od gwiazdy Denebola (β Leo). Innym sposobem jest zlokalizowanie M84 – w połowie drogi między gwiazdami Vindemiatrix (ε Vir) i Denebola (β Leo) – i przesuwanie teleskopu na północ, aż w polu widzenia pojawi się poszukiwana galaktyka. Najlepszym czasem na obserwacje jest wiosna.
Położenie galaktyki M99 na niebie
