21 grudnia 2011 o 14:16:15 naszego czasu z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie wystartowała rosyjska rakieta Sojuz i wyniosła na orbitę statek Sojuz TMA-03 z trzyosobowa załogą. Kosmonauci wyruszyli ku Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Oddzielenie kapsuły kapsuły załogowej od rakiety nośnej przeprowadzono, zgodnie z planem, po 9 minutach od startu.

Lotem dowodzi Rosjanin Oleg Kononienko, a załogę uzupełniają Holender Andre Kuipers i Amerykanin Donald Pettit.

Połączenie ze Stacją przeprowadzono 23 grudnia o 16:19, a pobyt w kosmosie potrwa do 16 maja 2012.