Wystrzelony przez NASA satelita GALEX (Galaxy Evolution Explorer) przesłał oczekującym na Ziemi astronomom zdjęcia przedstawiające setki galaktyk i dostarczył pierwszej serii danych na temat powstawania gwiazd.
Najnowsze fotografie ultrafioletowe wykonane przez orbitujący teleskop powstały pomiędzy 7 i 23 czerwca 2003 roku. Są obecnie dostępne na
„Zdjęcia wyraźnie pokazują aktywne formowanie się gwiazd w najbliższych galaktykach i dużą liczbę odległych galaktyk świecących w ultrafiolecie i przechodzących przez okres gwałtownego tworzenia się nowych słońc” – powiedział dr Christopher Martin, kierownik misji i profesor astrofizyki w California Institute of Technology (CALTECH) w Pasadenie. „Widać dzięki temu, że Galaxy Evolution Explorer będzie potężnym narzędziem do badania procesów tworzenia się gwiazd w bliskich i dalekich galaktykach„.
„Zdjęcia dostarczają nam wartościowych informacji potrzebnych do poszerzenia naszej wiedzy o tym, w jaki sposób galaktyki, takie jak Droga Mleczna, ewoluują i przekształcają się” – powiedział dr James Fanson, obsługujący GALEX ze strony JPL. „Zdjęcia nieba wykonane w ultrafiolecie ukazują nam obiekty, których nie byliśmy w stanie zobaczyć za pomocą światła widzialnego„.
Galaxy Evolution Explorer został Wystrzelono satelitę, który będzie badał ewolucję galaktyk„>wystrzelony 28 kwietnia 2003 roku. Jego celem jest sporządzenie ultrafioletowej mapy nieba i zbadanie historii powstawania gwiazd we Wszechświecie w czasie ostatnich 10 miliardów lat.
Przegląd nieba powinien zająć około 28 miesięcy. Rejestrując ultrafiolet, GALEX obserwować będą krótkożyjące i masywne gwiazdy, będące świadectwem trwających procesów gwiazdotwórczych i emitujące w tym zakresie fal bardzo wiele energii.