Operator sieci telefonii satelitarnej Iridium zaproponował ciągły nadzór nad parametrami lotu oraz rejestrację głosu w kokpicie samolotów pasażerskich.

Iridium Satellite LLC ogłosiło w tym tygodniu, że złożyło amerykańskiej Federalnej Administracji Lotniczej (Federal Aviation Administration – FAA) oraz innym odpowiednim instytucjom wstępną propozycję monitoringu głosów w kokpicie oraz parametrów lotu w czasie rzeczywistym. System korzystałby z 66 satelitów znajdujących się na niskiej orbicie Ziemi. Oferta, zaadresowana do koncernów związanych z kontrolą i bezpieczeństwem statków powietrznych, może być szybko wprowadzona w życie przy użyciu znajdujących się obecnie w sprzedaży komponentów.

Kierownik Iridium Satellite – Dan Colussy, weteran przemysłu lotniczego – powiedział, że obecny system daje obsłudze naziemnej jedynie ograniczony obraz tego co dzieje się wewnątrz lecącego samolotu. Iridium oferuje nieograniczony dostęp do żywego głosu oraz tranfer danych z pokładu samolotu.

Stosowane powszechnie czarne skrzynki rejestrują wiele parametrów lotu i wskazują na powody katastrofy samolotu po fakcie, o ile skrzynka zostanie odnaleziona. Nie przekazują one żadnych danych do obsługi naziemnej podczas lotu, nie można więc interweniować w przypadku niebezpieczeństwa.

System zaproponowany przez Iridium ma wykorzystać istniejące rejestratory dźwięku i danych. Zebrane informacje mogłyby być przesyłane przez odpowiednie urządzenia do sieci Iridium i dalej do centrów FAA, gdzie byłyby na bieżąco śledzone. Zalety tego rozwiązania to:

• możliwość natychmiastowej reakcji w przypadku pogotowia medycznego, ataku terrorystycznego lub innego zagrożenia w locie;
• stały monitoring – jako część podstawowych procedur lotu – bądź możliwość uruchomienia śledzenia z Ziemi, kokpitu bądź automatycznie, gdy parametry lotu zostaną zachwiane;
• możliwość ciągłej rejestracji danych podczas całego przebiegu lotu;
• możliwość natychmiastowych dochodzeń dzięki odtworzeniu parametrów lotu i głosu z kokpitu;
• wreszcie możiwość wykorzystania zebranych w ten sposób danych do dalszego podnoszenia bezpieczeństwa lotnictwa.

Iridium Satellite LLC jest jedynym operatorem globalnego systemu transferu głosu i danych, pokrywającego w całości powierzchnię Ziemi, łącznie z oceanami, przestrzenią powierzną czy regionami polarnymi. Wykorzystuje układ 66 satelitów krążących po niskiej orbicie Ziemi (Low Earth Orbit – LEO), obsługiwanych przez Boeinga. Nadaje się świetnie do zastosowania w lotnictwie, obronności, wszelkich pogotowiach, działalności morskiej, kopalnictwie, leśnictwie, przemyśle naftowym oraz wielkoskalowym budownictwie.