Zdjęcie w tle: Wikisky
O obiekcie:
M37 to najjaśniejsza, najbogatsza i największa z trzech gromad otwartych w gwiazdozbiorze Woźnicy, skatalogowanych przez Messiera. Gromada ma jasność obserwowaną 6,2 m i jest oddalona od Ziemi o 4511 lat świetlnych. Jej wiek obliczono na od 347 do 550 milionów lat i zawiera co najmniej 12 gazowych olbrzymów. Masa M37 to około 1500 mas Słońca.
Wewnątrz M37 znajduje się ponad 500 gwiazd, z czego 150 ma jasność absolutną większą niż 12,5 m. Większość gwiazd znajduje się w centrum gromady, a ich jasności absolutne są bardzo zbliżone. Początkowo trudno było określić strukturę tego obiektu, dlatego mówiono o M37 jako masie małych gwiazd otoczonych gwiezdną materią.
Podstawowe informacja:
- Typ obiektu: Gromada Otwarta
- Numer w katalogu NGC: NGC 2099
- Jasność: +6.2 m
- Gwiazdozbiór: Woźnica
- Deklinacja: +32°33’02”
- Rektascensja: 5h 52m 18s
- Rozmiar kątowy: 24′ x 24′
Jak i kiedy obserwować:
M37 znajduje się w połowie odległości między gwiazdami gwiazdozbioru Woźnicy i gwiazdozbioru Byka: θ Aur i ζ Tau. Inaczej możemy ją zlokalizować prowadząc prostą między Capellą w Woźnicy i gwiazdą gwiazdozbiory Bliźniąt: α Aur i μ Gem. Obiekt znajduje się mniej więcej w połowie odległości między tymi gwiazdami.
W dużych i średnich lornetkach można zobaczyć M37 jako zwartą gromadę gwiazd z wyodrębnionymi kilkoma najjaśniejszymi obiektami. Obserwacja przez małe i średnie teleskopy pozwala wyodrębnić w gromadzie od kilkunastu do kilkudziesięciu najjaśniejszych gwiazd. Najlepszą porą na obserwacje M37 są miesiące zimowe: grudzień, styczeń i luty.