Zdjęcie w tle: ESO
O obiekcie
Caldwell 64, znana również pod nazwą NGC 2362, to młoda gromada otwarta, odkryta w XVII wieku. Zaobserwował ją włoski astronom – Giovanni Batista Hodierna. Potem C64 niezależnie „odkrył” William Herschel i nazwał ją „piękną gromadą”, a zachwyt ten podzielił jego imiennik William Henry Smyth (XIX-wieczny astronom i hydrograf). Najjaśniejszą gwiazdą wielokrotną w opisywanym obiekcie jest Tau Canis Majoris – z tego powodu czasami C64 nazywa się gromadą Tau Canis Majoris. Znajduje się w niej około 60 gwiazd, większość 5 tysięcy lat świetlnych od nas. Wszystkie znajdujące się w NGC 2362 obiekty mają podobny skład chemiczny i wiek (5 milionów lat), ale różnice w rozmiarach gwiazd sprawiają, że ich ewolucja będzie wyglądała zupełnie inaczej.
Caldwell 64 znajduje się w sąsiedztwie gigantycznej mgławicy Sh 2-310, jednego z największych obszarów H II (obłoków zjonizowanego gazu) odkrytych w Drodze Mlecznej.
Gromada otwarta C64.
Podstawowe informacje
- Typ obiektu: gromada otwarta
- Numer w katalogu NGC: NGC 2362
- Jasność: 3,8m
- Gwiazdozbiór: Wielki Pies
- Deklinacja: −24° 57′ 18″
- Rektascensja: 07h 18m 41,0s
- Rozmiar kątowy: 6,0′
C64 na mapie nieba.
Jak obserwować
Najlepszy czas do obserwacji NGC 2362 przypada zimą. Żeby ją zlokalizować należy zacząć od odnalezienia Syriusza – najjaśniejszej gwiazdy nocnego nieba. Następnie, podążając za jedną z linii wyznaczających gwiazdozbiór Wielkiego Psa, znajdujemy gwiazdy ο2 CMa i δ CMa. Od tej drugiej wystarczy już jedynie przesunąć się 2,5° na północny wschód, żeby zobaczyć tau Canis Majoris, która jest centrum C64. Tę główną gwiazdę widać już w lornetce, jednak warto przyjrzeć się gromadzie teleskopem z większym powiększeniem. Przypomina ona przepiękny biały brylant otoczony obłokiem gwiazd.
Korekta – Matylda Kołomyjec
