Sztuczny satelita orbitujący Ziemię lub inne ciało niebieskie, przystosowany do przebywania w nim ludzi przez kilka tygodni lub miesięcy. Stacje kosmiczne muszą być zbudowane ze specjalnych tworzyw, chroniących załogę przed promieniowaniem kosmicznym i drobnymi ciałami mogącymi uderzać w stacje. Energię potrzebna do funkcjonowania stacji zapewniają ogniwa słoneczne, a struktura jest określona modułami, oddzielonych od siebie śluzami bezpieczeństwa.

Pierwszą stacja kosmiczną była radziecka stacja z serii Salut, umieszczona w przestrzeni kosmicznej w 1971 roku. Do 2003 roku umieszczono na orbicie sześć stacji tej serii. Pierwszą amerykańską stacją była stacja Skylab, umieszczona na orbicie 14. maja 1973 roku. Na orbicie znalazły się jeszcze dwie stacje kosmiczne – Mir i ISS. Mir został zniszczony w 2001 roku, a program ISS wciąż trwa.