W nocy z 28 na 29 maja 2026 roku rakieta New Glenn firmy Blue Origin Jeffa Bezosa zmieniła się w ogromną kulę ognia podczas eksplozji na stanowisku 36A startowym w Cape Canaveral na Florydzie.

Incydent miał miejsce podczas tzw. testu hot-fire, tj. próbnym uruchomieniu silników, zanim przystąpi się do właściwego startu. Wydarzenie zarejestrowano z wielu kamer transmitujących na żywo, rozpoczynając żywe dyskusje na temat poważnych konsekwencji, jakie eksplozja ta przyniesie planom firmy Bezosa.

Co na razie wiadomo

Jako że od incydentu nie minęło wiele czasu, dokładne powody i analizy nie zostały jeszcze podane do informacji publicznej i najpewniej nie są znane, natomiast na koncie X Blue Origin podało między innymi, że w zdarzeniu nikt nie ucierpiał, po czym nazwało je „anomalią”. Prace na ustaleniem przyczyny zostały rozpoczęte przez pracowników Blue Origin.

NASA Spaceflight

Spektakularna eksplozja uchwycona przez kamery NSF.

Jako że rakieta, która uległa eksplozji, była zatankowana i jej zbiornik ciekłego metanu ma 710 metrów sześciennych, którego całość musiała ulec spaleniu podczas eksplozji, można szacować, że wybuch ten miał siłę niewiele mniejszą od 1 kilotony trotylu (ocena autora).

New Glenn to najpotężniejsza z rakiet rozwijanych przez firmę założoną przez Jeffa Bezosa. Ma ona stanowić konkurencję dla Falconów i Starshipów SpaceX innego znanego miliardera, Elona Muska. Poza tym szeroko promowane są plany konstruowania pierwszej bazy księżycowej dla NASA w najbliższych latach, jak również wewnętrzne projekty spółek Bezosa na konstrukcję konstelacji satelitarnej Amazon Leo.

Konsekwencje

Eksplozja jest poważnym ciosem dla New Glenna i potencjalnie opóźni jego rozwój o nawet rok. Jest to kolejny powód do zmartwień dla zarządców programu, który już wcześniej zmagał się z opóźnieniami i problemami technicznymi. Firma podkreśla jednak, że tego typu incydenty są czymś nieuniknionym w przemyśle kosmicznym, a wszelkie dotychczas poczynione plany nie zostaną odwołane, a jedynie przesunięte w czasie.

Zapowiedziano odbudowę stanowiska 36A w Cape Canaveral i kontynuację prac nad rakietą. W najbliższym czasie napisany i wydany zostanie raport firmy z przeprowadzanego obecnie śledztwa, mający ujawnić przyczynę tej eksplozji.

Korekta – Alex Rymarski