Zdjęcie w tle: NASA
Drugi test Hot Fire głównego stopnia rakiety SLS jest planowany na czwartek 18 marca. Uszkodzony zawór odcinający przepływ ciekłego tlenu został naprawiony.
Podczas inspekcji stopnia, która odbyła się w ostatnim tygodniu lutego, zauważono, że zawór będący częścią głównego systemu napędowego nie działał poprawnie. Element ten jest otwierany na początku testu Hot Fire i jeśli to konieczne może zatrzymać przepływ ciekłego tlenu ze zbiornika do odpowiedniego silnika. Usterka została naprawiona w ciągu tygodnia.
Obecnie główny stopień rakiety SLS oraz stanowisko testowe B-2 w Centrum Kosmicznym im. Stennisa (stan Missisipi) są już gotowe do drugiego testu Hot Fire. W najbliższych dniach stopień SLS zostanie zasilony, by przeprowadzić ostatnią inspekcję przed testem. Kolejne uruchomienie członu jest przewidziane na 16 marca, wtedy też rozpocznie się odliczanie do testu Hot Fire.
Czym jest Green Run Hot Fire test i co jest podczas niego sprawdzane?
„Green Run” to pierwszy, pełny test wszystkich systemów lotu wchodzących w skład głównego członu rakiety SLS. Podczas niego sprawdzane są 3 komputery pokładowe, ponad 50 systemów awionicznych, systemy nawigacji i kontroli oraz oprogramowanie odpowiadające za pierwsze 8 minut lotu. Ponadto testom poddawane są dwa zbiorniki na paliwo o łącznej pojemności ponad 2,6 milionów litrów (ponad 2,6 tysięcy metrów sześciennych) oraz system napędowy składający się z czterech silników RS-25, a także ponad 500 czujników i różnych układów.
Podczas testu, na 8 minut zostaną włączone wszystkie cztery silniki i osiągną ciąg ok. 7 440 kN. Będzie to symulowało fazę startu rakiety.
Test przewidziany na 18 marca ma być ostatnim, zanim główny stopień rakiety zostanie przetransportowany do Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego, gdzie zostanie zintegrowany z pozostałymi członami i statkiem Orion. W budynku VAB (Vehicle Assembly Building) już zostały zmontowane dodatkowe rakiety na paliwo stałe, pomiędzy którymi zostanie zamontowany główny stopień rakiety SLS, gdy dotrze na Florydę.