Europejska Agencja Kosmiczna ostatecznie zdecydowała o rozpoczęciu przygotowań do misji Venus Express. Decyzję podjęto po tym, jak Włochy ostatecznie potwierdziły swój udział w projekcie i zgodziły się zbudować część naukowego ekwipunku sondy.

W lipcu 2002 roku, jak Projekt Venus Express przywrócony do życia„>wówczas informowaliśmy, podjęto wstępną decyzję o przygotowaniu misji, uzależnioną jednak od udziału Włochów. Mieli oni do 15 października czas na pojęcie decyzji. Data ta jednak minęła, a decyzja wciąż nie została podjęta. Dopiero w wyniku dalszych negocjacji udało się osiągnąć porozumienie i stworzyć plan finansowy, który został przez Włochy zaakceptowany.

„Jestem niezmiernie dumny, że Komitet Naukowy (Science Program Committee) osiągnął porozumienie. Teraz możemy jasno powiedzieć naukowcom i inżynierom by szykowali się do misji na Wenus” – mówi profesor David Southwood, dyrektor naukowy ESA.

Rozpoczęcie misji planuje sie na listopad 2005 roku, kiedy Wenus i Ziemia znajdą się w korzystnym wzajemnym położeniu. O planowanych badaniach pisaliśmy już Europejska misja do Wenus„>wcześniej.

Historia misji na Wenus rozpoczęła się na początku 2001 roku, kiedy ESA zaproponowała, stworzyć misję, która wykorzystałaby technologie i doświadczenie zdobyte przy projektowaniu misji Mars Express. Z dziewięciu otzymanych projektów Agencja wybrała Venus Express.

W maju 2002 roku w związku z ograniczanim budżetu Agencji wydawała się już, że misja jednak nie ma szans się odbyć. Jednak na całe szczęście misja wróciła do łask i cieszy się pełnym poparciem. O nowej strategii ESA, która polega na łączeniu projektów wielu misji, ESA czerpie z klocków LEGO„>pisaliśmy.