Vince Huegele, fizyk zajmujący się optyką w będącym częścią NASA Marshall Space Flight Center w Huntsville sprawdził 800 spośród około 1000 luster, które zainstalowane zostaną na Starshine 4, satelicie wyglądem przypominającym używaną na dyskotekach kulę odbijającą światło.

Lustra zostały wypolerowane przez uczniów szkół znajdujących się w 43 krajach. Zostały one później zabezpieczone przed zmatowieniem w surowym środowisku przestrzeni kosmicznej.

Satelita pokryty tymi lustrami wystartuje w styczniu 2003 roku na pokładzie promu kosmicznego Atlantis w ramach misji STS-114. Starshine przez kilka lat będzie okrążał Ziemię, a jego obserwacje wykonywane przez uczniów pozwolą na badanie wpływu aktywności słonecznej na ziemską atmosferę.

Będzie to już czwarty satelita z serii Starshine. Pierwszy z nich krążył od czerwca 1999 roku do lutego roku następnego. Starshine 2 obiegał Ziemię od grudnia 2001 do kwietnia tego roku. Starshine 3 jest na orbicie od września 2001 roku.

W programie wzięli udział również uczniowie szkół z całej Europy: Andory, Belgii, Wielkiej Brytanii, Francji, Niemiec, Grecji, Włoch, Litwy, Malty, Portugalii, Rosji, Hiszpanii, Szwecji, Szwajcarii, Holandii i Turcji. W polerowaniu luster nie uczestniczyła niestety żadna polska szkoła. A szkoda. Być może nasze reklamowane ostatnio „wchodzenie do Europy” powinniśmy zacząć od zachowywania się jak Europejczycy 🙁