Enceladus, jeden z księżyców Saturna, przelatuje majestatycznie na tle jasno oświetlonych promieniami słonecznymi pierścieni. Choć jego powierzchnia od tej strony jest skryta w cieniu, jeden charakterystyczny element zwróci uwagę każdego obserwatora.

Gejzer na południowym biegunie Enceladusa jest dobrze widoczny dzięki oświetleniu cząsteczek wody światłem słonecznym

Pod powierzchnią Enceladus skrywa swoją tajemnicę – podziemny ocean. Poprzez przykrywającą go warstwę lodu cząsteczki wody wydostają się na zewnątrz w postaci gejzeru i są wyrzucane setki kilometrów ponad powierzchnię księżyca. Zjawisko to jest doskonale widoczne na powyższym zdjęciu, przy dolnym brzegu tarczy Enceladusa.

Zdjęcie zostało wykonane w 2011 roku przez sondę Cassini z odległości około 145 tysięcy kilometrów od Enceladusa. Jasny punkt widoczny po prawej stronie księżyca nie jest obiektem należącym do systemu Saturna – jest to odległa gwiazda, która znalazła się w polu widzenia kamery.

Źródła:

Autor

Avatar photo
Katarzyna Mikulska

Od 2013 roku związana z Klubem Astronomicznym Almukantarat