O obiekcie:

Caldwell 55 to mgławica planetarna nazywana również Mgławicą Saturna. Widoczna w gwiazdozbiorze Wodnika, znajduje się ok. 1400 lat świetlnych od Ziemi. Ta stosunkowo mała odległość sprawia, że C55 jest popularnym obiektem badań teleskopowych na całym świecie. Badanie mgławic planetarnych jest szczególnie interesujące, ponieważ nasze Słońce za 5 miliardów lat stanie się jedną z nich. To, co widzimy dzisiaj jako C55, to pozostałości po średniej masy gwieździe, która nie przeprowadza już syntezy jądrowej we wnętrzu. W centrum mgławicy znajduje się biały karzeł, a wokół niego zewnętrzne warstwy umierającej gwiazdy, tworzące chmurę materii. Od nich pochodzi nazwa Mgławicy Saturna – niegdyś pozostałości gazu przypominały pierścienie tej planety. C55 była jednym z pierwszych odkryć Williama Herschela; zaobserwował ją 7 września 1782 roku.

Bruce Balick (University of Washington), Jason Alexander (University of Washington), Arsen Hajian (U.S. Naval Observatory), Yervant Terzian (Cornell University), Mario Perinotto (University of Florence, Italy), Patrizio Patriarchi (Arcetri Observatory, Italy), NASA/ESA

Zdjęcie mgławicy planetarnej C55 wykonane przez Teleskop Hubble’a w świetle widzialnym za pomocą Wide Field i Planetary Camera 2.

Podstawowe informacje:

• Typ obiektu: mgławica planetarna
• Numer w katalogu NGC: NGC 7009
• Jasność obserwowalna: 8,0 magnitudo
• Gwiazdozbiór: Wodnik
• Deklinacja: −11° 21′ 47″
• Rektascencja: 21^h 04^m 10,8^s
• Rozmiar kątowy: 0,58′ × 0,58′

Jak obserwować?

C55 najlepiej widać późnym latem na półkuli północnej (późną zimą na południowej). W małych teleskopach będzie wyglądał jak gwiazda, natomiast w większych teleskopach można zobaczyć więcej szczegółów, np. dwa wydłużone, przypominające pierścienie Saturna płaty.

Korekta – Matylda Kołomyjec