Asteroidy. Jak miłość, strach i chciwość zadecydują o naszej przyszłości w kosmosie to jedna z najnowszych pozycji poświęconych tematyce kosmicznej od wydawnictwa Copernicus Center Press. Tematyka książki może zdziwić – w końcu asteroidy (nazywane też zamiennie planetoidami) są jednymi z najmniej ciekawych obiektów w Układzie Słonecznym, ale bez wątpienia jest to powiew świeżości i odskocznia od książek popularnonaukowych poświęconych czarnym dziurom, ciemnej materii i ogólnie pojętej kosmologii.
W swojej ponad 400 stronicowej książce Martin Elvis, z zawodu astrofizyk, który porzucił ciemną materię, by zająć się właśnie planetoidami, przybliża nam te obiekty i opowiada, jak możemy je wykorzystać, rozwijając górnictwo kosmiczne w celu uzupełnienia surowców, występujących na Ziemi w ograniczonych ilościach. Asteroidy to owoc jego przemyśleń nad marzeniami ludzi o podboju kosmosu i wykorzystania go do zaspokojenia takich uczuć jak miłości do nauki i poznawania otaczającego nas świata, strachu przed katastrofą i śmiercią, a także chciwości i chęci zaspokojenia potrzeb, by zapewnić sobie lepsze życie.
I tak w oparciu na tych trzech odczuciach Elvis opowiada o tym, czym są asteroidy, do jakich katastrof doszło z ich udziałem, jak Ziemia przygotowuje się do obrony planetarnej przed potencjalnym zagrożeniem i jakie korzyści możemy czerpać, jeśli podejmiemy się kosmicznego górnictwa, zaczniemy wydobywać surowce z planetoid i czy taka działalność jest w ogóle opłacalna. Jednak autor nie ogranicza się tylko i wyłącznie do tych małych ciał niebieskich, ale poświęca też znaczną część książki na omówienie możliwości na ekspansję w kosmosie w najbliższych latach, jakie dostarcza sektor prywatny. Choć dla osób zaznajomionych z obecnymi wydarzeniami astronautycznymi, przedstawiony stan może nie być niczym zaskakującym, ale Elvis stara się podejść do tego tematu z nieco innej perspektywy, skupiając się na tym, co większy dostęp do przestrzeni kosmicznej i stanu mikrograwitacji może dać w opracowaniu czy ulepszaniu technologii, w przypadku których na Ziemi mogliśmy już osiągnąć szczyt możliwości. Dodatkowo nie waha się też poruszyć zagadnienia dość odległego astronomii, bo sytuację prawną w kosmosie, która nie zmieniła się zbytnio od pierwszych lotów poza Ziemię. W końcu wraz ze wzrostem naszej obecności w przestrzeni kosmicznej będzie się rodziła potrzeba przeciwdziałania kradzieżom i kosmicznemu piractwu. Okazuje się, że tak jak na naszej planecie, problem ten nie jest taki prosty do rozwiązania.
Czytając Asteroidy, nie sposób nie zauważyć, że jest to pozycja bardzo przemyślana i oparta na licznych materiałach. Niemal 10% książki stanowią przypisy i źródła, w których znajdziemy też liczne komentarze do tekstu. Dodatkowo całość jest urozmaicona wspomnieniami astrofizyka ze spotkań, w których uczestniczył. Szczególnie ciekawe są te z posiedzeń obrony międzyplanetarnej, kiedy to symulowali uderzenie planetoidy w Ziemię. Nie brakuje też odniesień do popkultury i popularnych filmów, choć trzeba się przygotować, że Elvis zdradzi ich zakończenia. Połączenie naukowych fragmentów zawierających szczegółowe opisy i informacje z nieco lżejszymi wstawkami sprawia, że całościowy odbiór pozycji nie jest aż tak bardzo wymagający.
Asteroidy są zaskakująco bardzo dobrą książką, która dywersyfikuje nam literaturę popularnonaukową o kosmosie. Zamiast pisać o tym, co było, Martin Elvis przedstawił nasze możliwości na przyszłość na podstawie wiedzy, którą obecnie posiadamy. Dlatego też warto sięgnąć po tę pozycję, dowiedzieć się, co jeszcze możemy osiągnąć w eksploracji przestrzeni kosmicznej i przekonać się, że planetoidy wcale nie są takimi nudnymi obiektami, na jakie wyglądają.
Dziękujemy wydawnictwu Copernicus Center Press za przesłanie książki do recenzji.
Tytuł oryginalny: Asteroids: How Love, Fear, and Greed will determine our future in space
Autor: Martin Elvis
Tłumaczenie: Klaudia Żerańska
Wydawca: Copernicus Center Press
Stron: 430
Data wydania: 28 września 2022
