O 18:13:40 naszego czasu z Przylądka Canaveral na Florydzie wystartowała rakieta Delta II, wynosząc w Kosmos satelitę Genesis. Celem misji będzie pobranie próbki wiatru słonecznego.
Start był kilkukrotnie odkładany ze względu na usterki sondy i złą pogodę na stanowisku startowym.
O 19:17 czasu polskiego sonda pomyślnie odłączyła się od rakiety. Po wykonaniu szeregu manewrów Genesis znajdzie się w punkcie pomiędzy Ziemią i Słońcem, w którym jego okres obiegu wokół Słońca wyniesie 1 rok. Będzie tam zbierał próbkę wiatru słonecznego, z którą w 2004 roku powróci na Ziemię.
Genesis ma 2,3 metra długości, 2 metry szerokości. Waży 636 kilogramów. Próbka, którą pobierze, będzie ważyła 10-20 mikrogramów!
A oto przebieg pierwszych chwil lotu:
- Po 50 sekundach od startu rakieta Delta przekroczyła prędkość dźwieku.
- Po 1 minucie i 5 sekundach odłączyły się trzy rakiety stopnia podstawowego.
- Po 4 minutach i 35 sekundach wyłączył się silnik pierwszego stopnia, aby po chwili odłączyć się od startującego zespołu. 10 sekund później włączył się silnik drugiego stopnia.
- W 10 minucie lotu wyłączył się silnik drugiego stopnia. Otrzymano potwierdzenie, że Genesis znalazł się na orbicie.
- Między 56 i 58 minutą lotu ponownie pracował silnik drugiego stopnia modyfikując orbitę.
- 60 miniuta 30 sekunda – silnik drugiego stopnia jest już odłączony. Silnik trzeciego stopnia zostaje uruchmiony na 65 sekund.
- 64 minuty 8 sekund – Genesis odłączył się od silnika trzeciego stopnia.
