Ariane 5, rakieta wykorzystywana przez Europejską Agencję Kosmiczną, zostanie przebudowana. Przyczyną tego jest awaria jaka wystąpiła w trakcie jej startu w lipcu. Konsorcjum Arianespace poinformowało, że start odbędzie się najwcześniej w styczniu, dwa miesiące później niż planowano.

W międzyczasie rakieta Ariane 4 wykonała 25 września swój 64-ty udany lot, wynosząc na orbitę satelitę komunikacyjnego Atlantic Bird 2. Zostanie on umieszczony na orbicie geostacjonarnej 8 stopni na zachód od Greenwich. Będzie wykorzystywany do transmisji danych między Europą, a obydwoma Amerykami i centralną Azją.

Następny lot Ariane 4 zaplanowano na koniec listopada. Na orbicie znajdzie się satelita DirecTV-45 służący do przekazywania transmiji telewizyjnych. Zaplanowanych jest jeszcze 9 lotów rakiety. Później (w 2003 roku) przejdzie ona na emeryturę i zostanie na stałe zastąpiona rakietą Ariane 5.

Awaria Ariane 5 z 12 lipca spowodowała, że dwa satelity znalazły się na niewłaściwych orbitach. Arianespace rozpoczęła badania mające na celu ustalić co się stało.