Korea Północna jest jednym z najnowszych uczestników przemysłu kosmicznego. Ich program kosmiczny rozpoczął się już w latach 80. XX wieku i był prowadzony przez KCST (Korean Committee of Space Technology), jednakże zdecydowanie przyśpieszył w 2013 roku po założeniu agencji kosmicznej NADA (National Aerospace Development Administration), która jest następcą KCST.
Pierwsza misja Korei Północnej odbyła się w roku 1998 i polegała na wysłaniu satelity Kwangmyŏngsŏng-1 na orbitę. Użyta do tego miała zostać rakieta Paektusan. Według rządu Korei Północnej misja powiodła się, lecz satelity innych państw nigdy nie zarejestrowały nowego obiektu na orbicie. Satelita ta była stworzona we ścisłej współpracy z Chińską Agencją Kosmiczną i sama satelita jest bardzo podobna do pierwszej chińskiej satelity, Dong Fang Hong I.
Po tej pierwszej nieudanej misji program kosmiczny Korei Północnej nieco zwolnił, gdyż pracowali nad nową rakietą, która miałaby zastąpić rakietę Paektusan. Rakietą tą stała się Unha-1, której test startowy zakończył się niepowodzeniem w 2006 roku. Jednakże od razu rozpoczęto prace nad nową rakietą z cyklu Unha, Unha-2, która miała wystrzelić na orbitę satelitę Kwangmyŏngsŏng-2. Misja odbyła się w 2009 roku, ale również zakończyła się niepowodzeniem.
Kolejną misją było wystrzelenie satelity Kwangmyŏngsŏng-3, tym razem za pomocą rakiety Unha-3. Misja odbyła się w 2012 roku, ale zakończyła się niepowodzeniem. Jednakże rząd Korei Północnej ogłosił, że ponowią próbę, ze zmodyfikowaną wersją satelity, która odbędzie się w tym sam roku. Misja ta zakończyła się sukcesem i Korea Północna wreszcie miała swoją pierwszą satelitę na orbicie. Po tej pierwszej udanej misji program kosmiczny Korei Północnej ponownie zwolnił, co było spowodowane zmianą agencji kosmicznej.
Rakieta Unha-3 na stanowisku startowym, 8 kwietnia 2012 r.
W 2016 roku odbyła się ostatni misja z programu Kwangmyŏngsŏng. Do wystrzelenia satelity została ponownie użyta rakieta Unha-3, i misja Kwangmyŏngsŏng-4 zakończyła się sukcesem. Po tej misji NADA zaczęła pracować nad nową serią satelitów szpiegowskich, które zostałyby wystrzelone za pomocą rakiety Chollima-1.
Nowy cykl misji – Malligyong – rozpoczął się 30 maja 2023 roku, wraz z próbą wystrzelenia satelity Malligyong-1. Misja zakończyła się niepowodzeniem, lecz Północnokoreańska Agencja Kosmiczna ogłosiła, że następna misja odbędzie się bardzo szybko, 23 sierpnia 2023 roku. Jednakże w czasie lotu rakiety doszło do anomalnego odpalenia się systemu odpowiadającego za zakończenie lotu w wypadku utracenia kontroli nad misją. Po porażce tej misji Korea Północna ogłosiła, że następny misja odbędzie się w październiku tego roku.
